易水寒

爸爸妈妈:  

谢谢你们寄来的包裹，我在周三中午就收到了。里面的食物真是齐全，大概可以让我对付2个月了。尤其是小包装的汤料，在这里很实用。所有的食品到唐人街买，大概贵50％到100％，当然，你们那里空运过来后，成本比这里更高。奇怪的是那个装盐的塑料瓶居然被震碎了，而那些装辣酱的玻璃瓶却完好无损。也许是盐瓶正好接触在某些硬物上的缘故。箱子里的书、袜子、施尔康药盒里全是掉出来的盐末。以后做菜时拿双袜子在上面抖一抖，就风味十足了，所以并不浪费。VCD和CD片在电脑上播放效果都不错，只是光盘驱动器刚开始工作时，声音响得如同摩托车启动。我计划看完VCD后，把那些盗版的盘都卖掉。这里正版CD每张是9英镑左右，处理的CD也有1镑，所以收回成本是没有问题的。你们各自写的信我也读了，没想到你们偶尔动笔便落笔不凡，让我深切体会到“家书抵万金”的感觉。唯一遗憾的是为什么没把家里那三张迪斯尼音乐CD寄来呢？以后如果还有寄包裹的机会，请务必捎带上。

周二晚上，去参加了个英国志愿者组织的晚会，大概有30个预科学生参加。志愿者则有硕士、博士以及在市区工作的人，其中5个是英国本地人，另外5个则多少带些华人血统。我和他们踢了半小时足球，然后搞猜名字之类游戏。最后结束时，我搭识了一个叫姚的华人。他爸爸是中国人，妈妈是马来西亚人，从小在伯明翰长大，在伯明翰工作。他不会说中文，但认识一些中国朋友。我说想凑人去旅游，他很热心说帮我去找，第二天还发了个EMAIL给我。  

关于旅游，我大致准备在9月中旬预科结束到MBA开始的一周内去北方城市看看，基本目标是爱丁堡、赫尔、曼彻斯特、利物浦。希望那时能找到几个中国和英国本地的同伴。伦敦等地方学校的周六旅游本来就要组织去，而且以后也避免不了到那里办事。布莱顿的大学被那个优等生孔说成是文凭工厂，况且那里是富人海滨度假区，物价很贵，我就不高兴去了。本来想到威尔士去骑马逛森林公园，但听说伯明翰附近也有骑良种马的地方，我就暂缓这个计划。  

这周六学校组织去Black pool。那地方虽然没有很大名气，但却据说是著名的海滨游览胜地。那里的动物园在欧洲也是有名的，而海洋生物中心有欧洲最大的鲨鱼。看旅游手册介绍，这些景点最多开销合计不超过15英镑。但也有人说花的钱远不止这些。  

至于欧洲旅游，我想还是等明年9月以后。原因之一是MBA上半学期只有2个月加1个月假期，要完成5门课，实在来不及。因此我打算这两个月先预习一下。另外，我还是希望妈妈明年9月后到这里来玩。那时我课程结束，正好到欧洲其他地方去旅游。而且每年圣诞期间，欧洲各国商店都大减价，正是采购好时机。英国的中高档服装的价钱和上海美美百货等店大致差不多，但圣诞时会对折大甩卖。况且，届时我的行李超重肯定十分严重，无论是罚款或者托运都估计在人民币3000以上，因此一个人带回来很不合算。爸爸来也欢迎，但撸撸就没人照顾了。上海有放心得下的人托付吗？  

关于以后住宿的问题，我还没决定。学校住宿除了太贵，还有个问题是到明年8月底就要搬出去。就算考试和论文都一切顺利，我也要再留一段时间旅游、找工作、购物、办回国手续等等。而这里找外面房子大多要订3个月以上，颇为麻烦。如果以后我的专业也有男同学想省钱，就凑4、5个人一起在学校南门那里找个房子。听说那个地段抢劫、盗窃的很多，但大多是针对妇女的，男学生合住应该问题不大。此外，尽量不在天黑后上街，不带贵重物品就是了。这里如果有强盗入室抢劫，里面的人除了投降没有其他办法。因为如果发生争斗，自己受伤固然倒霉，如果你把强盗打死打伤，也要吃官司。听说最近有三个不良少年闯入一农民家里抢劫，农民开枪打死其中一个，结果被判终身监禁，还要陪一大笔钱。  

我又在Barclay（巴克莱）和HSBC（以前的米德兰银行，中国叫汇丰）开了新帐号。巴克莱提供可以透支的信用卡，而且好象还有30镑现金礼物。HSBC不欢迎学生开户，尤其是中国学生，但我只要求他们的普通帐号，以后在牡丹卡转钱比较方便。  

我的手机通讯费是自动在NATWEST给我的借记卡上自动扣除的，但万一牡丹信用卡也有异常开支，请及时通知我。原来每月还要交6镑的手机保险费，我后来算算没意思，就在周三下午到市区手机店去退了保险。回来的路上碰到个年轻的英国女人，拦住我要问几个问题。我看她架式好象上海的那种搞市场调研的学生，就想反正没事，就拿她练口语。她开头就很含糊地问我是否想提高自己，我问她在哪方面，她总是不开门见山。我后来烦了，请她把目的说的直接一些。她仍然泛泛而谈，大致意思是是否想在自信、耐心等品性上有所提高。这时我估计她是教会或某些心理问题解决组织的人。本来我想和她多聊聊，但看她老是闪烁其辞，就有些反感。而且她长了个圆脸，不是我喜欢的那种，于是回绝她说：我只是想拿到我的学位，其他没有想法。于是她说没关系，交谈就此结束。我想以后多到市区走走，兴许还会碰到这类事情。

我们下午班专业英语课常介绍一些很有用的金融知识。最近曾讨论比较过英国各银行开户礼品、利率、透支政策的情况。班里的外国学生一般认为NatWest最好，其次是Barclay。老师则倾向后者。他在第一节课就向我们阐述他做股票的箱体理论，并认为Barclay正是相对箱体底部，买入可以赚笔差价。我觉得如果熟悉当地情况，又不准备透支，在苏格兰一些小银行存钱是最好的选择。另外，如果我当初汇票开自己名字，可以在这里找个利息高的小银行存半年，到明年第二学期再交，这样可以大约多赚270英镑利息，合人民币3500元左右。而且万一读了第一学期后觉得自己无望得到学位，还可以赖掉学费，卷铺盖逃跑，重新挑个学校。当然，这样就比较无赖了，而且可能在当地有关部门留下不良记录。

现在早上的预科班很多人有异议。孔其他上届学生都认为绝对是垃圾，应趁早放弃，去旅游或者预习MBA课程。我和同班的王和一个读MBA的同班日本人交换过意见，他们也觉得早上的学术英语班很无聊，探讨的问题总是涉及教育、语言、文化之类，与经济或自己感兴趣的内容无关。因此他们都有逃课企图。不过班里三个墨西哥女生、两个学文科的日本女生以及一个学教育的利比亚男同学看上去对上午班还是很有兴致的。

我在周二下午和早上班的黑人女老师单独谈了谈，说预科任务太重，无法自学相关课程。另外，每个读预科的学术目的和能力不同，对课程的体会和收获也不一样。当然，我没把心里话全说出来。何况她也必须服从教学计划，总是要对每个学生负责到底的，我如果说得太赤裸裸，大家都没台阶下了。如果真要退学，我必须找预科办公室负责人或秘书。而且退学后不能享受其他各种服务，比如学生活动之类，也非我所愿。最后，果然她只是答应我：这周的小论文可以不写她指定的有关高等教育的内容，而是谈谈市场营销或其他与MBA课程相关的主题。我对此已经很满意了。  

周三上午开始，有些同学去参加电脑文字处理课程。我觉得没必要，就没报名，留在原来班里上语法课。本来没报名学电脑的共有5人，但第二堂课开始时，我进教室，看到只有那个利比亚男同学和老师在那里闲聊。原来其他人大多找借口不来上课了。周三由于那个黑人女老师休假，由另一个白人男老师代课。利比亚同学和那个老师正在谈做生意的事，看到我来了，就说中国和利比亚关系不错，他们国家有些人只带了5000美金到中国，做了两、三个月的小买卖，就变成百万富翁了。他还说他有个朋友也在国外读书，碰到一个巴林同学，后者回国后当了贸易部长，于是他朋友靠同学关系大发一笔贸易财。说了半天，言下之意想和我套近乎，看有没有机会以后搞些小生意。我也觉得他这种人值得巴结。利比亚政府往往把一些人才送出国，培训后到国内重要部门搞高等教育、商贸等工作，以后也是很容易做官的。在阿拉伯国家里，利比亚是相对西方化的一个，社会比较开明，交往中麻烦较少。老师和我们聊了一个半小时，一节课就这么过去了。

周三晚上，以前提到的那个台湾学生JULIAN打电话找我，说他这周就回台湾了，要我过去买书、电视机、打印机等东西。我寝室的韩国人听说有便宜小汽车卖，也很感兴趣。于是我们一同前往。到那里我共花85镑买了电视机、打印机和一本书。他另外白送我打孔机、订书机、修改液、电水壶、10多个衣架、1年的Economist周刊等小玩意儿，我估计总共价值也起码有个20镑。反正他不在乎这些，我乐得拣便宜货。然后他开车送我们去宿舍。那车是标致，原价2200镑，我觉得很不错，只是一年没洗，有点脏。韩国人看了也心动。他今年36岁，汽车保险比较便宜，而象我这样的年纪和驾驶经验，可能每年要交1000镑的保险费。  

把东西送到我房间后，我调试了一下电视，好象不太清晰，但也无所谓，本来就不准备多看。打印机很不错，是惠普420的，性能比我以前家里或单位的都好。我请台湾人到厨房小坐，喝点饮料，顺便再请教些事情。原来他今年35岁，做了7年的商业银行，又改做了几年的证券。谈到那个大陆优等生孔的事情，他认为孔是特别认真的那种。原来孔斌起先曾准备考个好成绩，大学可以提供他奖学金读博士，当然后来学校没同意。他以为，一般只要每周5天认真学习，回来复习、预习，到周末就可以休息两天。平时也不会真的只睡4小时。他自己还在学习期间回了三次台湾呢！他说苦读书的一般是象孔那样非财经专业出身，又特别在乎成绩的同学。考试时虽然每小时写4页纸听上去很可怕，但读了3个月的课本后，自然会有东西写。他认为我托福593（5月考的成绩，我在上海临走前拿的）在那里已经算很不错了，应该可以对付。孔以前倒是也这么说过。我这才稍许放松了些。  

我已经知道很多亲友的地址，将尽快发出明信片，你们在8月底应该可以全部收到了。以后谁过生日别忘了通知我。周六、周日全天可以打我手机，即便半夜我也可以接，正好顺便起来上厕所。

  

再见！

LSE