为了对大家负责，先大概说一下我的写作水平吧，考六级前练过几篇，让上新东方课的同学拿去给老师改过，每次都说是11分档和14分档之间，有一次的老师说肯定可以上14分档。考IELTS前的目标是保7争8，结果最后费了半天劲也没冲到8：（，7分。
有关作文的结构，框架，体裁什么的我就不废话了，这里只想谈一点我个人认为对作文语言好坏与否起决定性影响的因素，说起来就是一个词：[B]expressive[/B]。
一篇文章语言的好坏，说白了就是看它是不是具有表现力。打个比方，如果要形容一个人长得好看，可以说“她很美”，“她很漂亮”等等。但这些话让人听着都比较抽象，没什么具体概念。那么换用一个词：沉鱼落雁，闭月休花。一下子语言档次就上来了，如果说前面两个是小学生水平的话，那这个至少就是中学生级别的了。为什么说这样改了以后就好呢？因为这样的词语变得有表现力了，变得具体。
那么放到英语里道理还是一样。假如还是要形容人美，怎么说呢？ She is pretty. She is beautiful.都可以，有的人觉得这样写太简单，太幼稚，于是翻遍了二十多本字典，查出一个长达十几个字母的单词，也表示美丽的意思。结果正好一次托福考试有机会用，于是就写：She is *****(表示美丽意思的难词）。结果改卷的老外不认识这个词，好么，你说这下考官和考生谁更郁闷？
这是很多中国考生写作文时的第一个误区，喜欢用大词，难词，以为这样可以显示自己的语言功底。其实正相反，这样会给改卷老师留下极其恶劣的印象，[B]真正的功底体现在用很简单的词和句子，表达非常到位的意思[/B]。就比如刚才说美的这个句子，怎么写就比较好了呢？很简单，一写出来大家都会：Nothing can be compared with her beauty. 这个句子不长，里面没有一个生词，但是写出来就比She is beautiful.这样的句子要上档次，为什么？因为它具体，生动，不但说明了她美，而且连美的程度都说出来了，所以这就是好句子。一个词：expressive ！
希望存在这个问题的朋友们能够尽快改正这个不好的习惯，怎么改呢？非常简单，从今天开始写作文的时候只准使用非常简单，非常幼稚的单词，尤其不准为了表达一个意思而从汉英字典上现查单词。请记住，要让你的文章有表现力，就必须使你的句子简单而生动，如果你用的难词别人都看不懂，谈何生动？这里再举一个简单的小例子。比如有文章写现在工作压力大的，其中有个句子要说现在过多的工作占据了我们的娱乐时间。那么这样的句子怎么写呢？有的人为了写得复杂，写得使自己看上去比较有水平，就开始在单词上做文章了。“过多的工作”，“娱乐时间”这样的东西没什么好做的，于是就在“占据”这个词上动脑筋，开始狂查字典，甚至不惜用复杂的词组来表达这个意思，结果写出来没有人看得懂。那么怎么写就比较好了呢？Too much work is stealing our leisure time. 这个steal一用，仿佛画龙点睛一样，整个句子上了两个档次，这就叫有表现力，这个词谁都认识，为什么偏要找一些谁都不认识的大词，难词呢？
请大家记住一点，[B]用词一定要用具体的，不要用太抽象的，一定要用简单的，不要用没有人认识的[/B]。比如写议论文开头，为了表达对某种事物有两种不同的看法或者观点，很多人写：There are two different views on ... 这个表达没有问题，但如果要量化来看，就是雅思六分水平，怎样上七分呢？很简单，只要改一个词，There are two opposing views on ... 这下马上就变得expressive了，因为这就说明这两种观点不单只是不同，而且是“针锋相对”，是不是生动了很多？
关于词的运用就说这么多。说到用词，这里我讲一个小插曲。很多人不会正确使用单词，尽管背了很多单词，也宣称什么一两万的词汇量，但我要真拿几个他所谓”认识“的词让他造两个句子，十有八九会错。这里无意出题考大家，我就举个小例子，survive这个词没有不认识的吧？好，说小明死后一周小王就死了，用survive来造这个句子，怎么造？有多少人造不出来？Wang survived Ming one week. 这是正确答案，看看你造的句子正确么？造不出来的朋友千万别说这个用法生僻或者不常见，翻开你的历史书看看世界大战，讲第三帝国垮台后不久希特勒就死了的那一段，看看是不是用的这个词？这下知道survive这个词怎么用了么？
其实除了用词，其他很多的方面也可以修改，比如时态。还是刚才那句话，改成：There have been two opposing views on ... 马上又上一个档次，为什么呢？因为这个完成时一用，立刻体现出了“一直以来有两种针锋相对的观点”这样一种趋势，或者说是发展过程，就比用静态要生动许多。很多中国学生写作文都不注意时态，这是个很不好的习惯，这也是制约写作水平提高的因素之一。
除了时态，还有句式的运用，对文字的表现力也是很重要的。比如写到电视越来越普及，看电视的人越来越多，很多人就会写：Nowadays, more and more people are watching televisions. 这下写作水平基本就暴露出来了，五分水平。为了表示这种越来越普及的状态，我们可以采取主系表结构，并且不要总是用人作主语（这也是中国学生写作时的坏习惯之一）。比如说：the number of people who watch TV regularly is on the rise. 这个句子一写，马上就变成六分以上的水平了，但是你说这个句子比刚才那个句子难么？显然不是。但是这个句子其实还可以改，怎么改呢？用非灵主语。关于非灵主语的概念这里不多介绍，大家可以参阅相关的书籍。我只想说，使用非灵主语是英文写作一种非常普遍的手段，用本来无法当主语的事物来作主语，会时句子变得生动不少。比如要表达：操场上，一个小孩在阳光下玩球。为了表达”阳光下“，很多人选择用状语，没有问题，但是这是一种水平不高的写法。怎么写比较好呢？The sunlight saw a boy playing football on the playgruand. 按常理说，本来sunlight是不能saw一个boy的，但是这种非灵主语的使用就是句子变得expressive，从而增色不少。好，现在言归正传，说回刚才看电视的句子。怎样用非灵主语呢？对了，用television作主语。Nowadays, television is entering into our daily life. （这里life没有必要用复数，更符合英国人的表达习惯） 这下感觉是不是档次就不一样了？那么还能再进一步么？ 没问题。还是刚才说的，修改一个小词就好了。Nowadays, television is flooding into our daily life. 这下是不是真正变得expressive了？当然还可以再修改：Nowadays, television is flooding into each space of our daily life.怎么样，更具体了吧？为了更有表现力，还可以使用具体的计量单位，当然要用西方国家常用的单位。Nowadays, television is flooding into each inch of our daily life. 好！看看最终修改好的句子，感觉如何？这无疑是一句九分级别的句子。那么你说这个句子难么？我不觉得，里面没有什么生僻的词汇，也没有用什么虚拟语气这样复杂的语法现象，更没有从句套从句这样烦人的句法结构，但是就充分体现了较高的写作水平。为什么？expressive！！
类似这样的例子数不胜数。我只为说明问题，在这里不浪费篇幅举例。顺便我还想说一点，现在网上有很多人以有偿修改作文来赚钱，主要是帮别人改IELTS，TOEFL，GRE的作文。希望大家要睁大眼睛，对修改作文的人要先识别其水平，不要贸然上当。我曾经做过实验，在***网上贴过一篇何纲老师的IELTS作文（该作文何纲考试时为8分），结果被很多人改得乱七八糟的，有人甚至说“最多是篇6分作文”这样的话。所以，鄙人因水平有限，从来不收费帮人改作文，并且在这里也不对个别人士点名了，还望引起注意，引以为戒。
最后说一点大家比较关心的参考书的问题吧。说到参考书，请大家回想一下我们学中文的作文时候是怎么学的。是每天抱着什么《如何写好记叙文》，《议论文简明教程》这样的书看么？作文写得好的人是一天到晚看《中学作文500篇》这样的书的人么？显然不是。写作是和广泛阅读分不开的，从小就喜欢看书，国内外名著看过不少的人自然有良好的写作功底。那么放到英语里道理也一样。一天到晚看教怎么写作文的书没什么意义，重要的是平时多读英文书，当然最好是文学书。并且由于我们对外语的记忆能力没有母语显著，因此最好是找个本子，把平时在书中看到的好的表达法和精彩的句型抄下来，并且自己练习改写和套用，练得多了自己就记住，会用了。其实说白了，无非是多读，多写。道理非常浅显，但做好的人不多罢了。
写作能力的提高绝非一日之功，千万不要抱有任何速成的幻想，还是一步一个脚印吧。
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发表于 2003-10-13 02:34
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